犬のしつけはいつする？

犬のしつけを始める一番いい時期とは、いったいいつなのでしょうか？

それは一説では「生後６カ月以内」と言われています。

フランスの獣医師、ジュエル・ドゥハッス先生によると、生後半年までの子犬の脳は成犬の何倍ものスピードで発達していくので、この時期であれば、犬が多くのことを素直に吸収し、のちのちまで覚えることが可能な時期であると伝えています。

本来、子犬は生後３週齢～16週齢までが社会に適応性を見出す時期と言われています。

その間に母親や兄弟犬と暮らす中で犬社会のルールを身につけ、成犬になるための土台づくりができるのですが、生後50日未満の子犬がペットショップの店頭に並ぶ日本ではこの大切な時期の一部をショーケースの中で過ごしてしまうことも多くなります。

また、新しい家族に迎えられても、２回目のワクチンが終わるまでは感染防止のため、家の中に閉じ込められ、家族以外の人や他の犬と接触する機会がありません。

そんな状態で育ってしまうと、個体差はありますが、人間や他の犬と、どう接したらよいのかわからず、むやみに怖がったり吠えたりと、上手にコミュニケーションがとれない子犬になってしまうケースがあるのです。

犬のしつけをどうする？

と、いうことで、最近では社会化期の犬を対象に初歩のしつけ教室を行う動物病院が増えてきました。

同年齢の子犬どうしで挨拶のしかたを学んだり、一緒に遊ばせたりして、犬社会のルールを身につけていくわけですね。

もちろん他の飼い主さんや病院のスタッフたちに接触することで人間とのコミュニケーションも上手になります。

飼い主さんにとっても、インストラクターさんから基礎的なしつけの方法や健康管理のポイントを学ぶことができるので、「なぜうちの子だけこうなの？」という悩みも解決しますし、問題行動の芽を摘むことにもつながりますので、ぜひ参加してみてくださいね。